Presne pred 40 rokmi (13. marec 1969) sa svetu predstavila nová zbraň firmy Porsche ktorá neskôr vstúpila do histórie ako jeden z najúspešnejších závodných špeciálov všetkých čias. Jún 1968 bol tým mesiacom, kedy sa naštartoval projekt 917 a stalo sa tak na základe nových regulí FIA: tie dovolovali v triede “homologovaných športových áut” špeciály z objemom motora do 5000 ccm a s minimálnou hmotnosťou 800kg. Už v apríli 1969 hlásilo Porsche hotovo keď ukázalo prvých 25 prototypov novej 917 (projekt viedol neskorší šéf VW Ferdinand Piëch) a mohlo sa tak ešte v tom istom roku zapojiť do závodenia. Prvý prielom nastal až na štvrtom vytrvalostnom preteku v susednom Rakúsku kde si tento nový model zabezpečil celkové prvenstvo. Toto bol len jeden z mnoha úspechov ktoré táto legenda medzi automobilmi dosiahla.
Technika použitá v Porsche 917 je aj na dnešné časy unikátna
Úspechy pokračovali aj po vypršaní homologizácie (1971) keď sa aktívne zúčastňovala na pretekoch CanAM v zámorí. Dominancia 917 tu bola taká obrovská, že kvôli nej sa nakoniec menili pravidlá a vyšachovali ju tak z hry. Penske race team tak prišiel o svojho čierneho koňa v súťaži. Len pre ilustráciu, na konci sezóny 1973 mal typ 917/30 Spyder výkon až 1200 HP a za jeho volantom sa objavoval skvelý Mark Donohue.
Technika použitá v Porsche 917 je aj na dnešné časy unikátna: za vodičovým sedadlom (doslova) sa nachádzal plochý (180 stupňov) 12 valcový motor o objeme 4.5 litra s výkonom v základnej konfigurácií 520 HP. Rám bol trubkový z hliníka a karoséria zase zo zosilnených sklených vláken. Ako si môžete na fotkách všimnúť, karoséria sa počas aktívnej služby deväť jedna sedmičky menila - v závislosti od charakteru trate. Krátka karoséria bola vhodná na kľukaté a relatívne pomalé trate, kdežto dlhá bola kvôli stabilite vo vysokých rýchlostiach preferovaná na dlhé a rýchle trate. 917 Spyder sa používal výlučne v súťažiach CanAm a Interseries.
Ak sa vám toto autíčko páči a chcete ho vidieť naživo, nech sa páči, Porsche múzeum (Porsche Museum) vás očakáva!