Ford meno Shelby nikdy nevlastnil. A poriadne zaň platil
Ford nikdy nevlastnil meno Shelby. Práva drží Shelby American, samostatná firma so sídlom v Nevade, takže Ford si každý „Shelby Mustang“ musel v podstate licencovať.
Podľa informácií, ktoré získal Ford Authority, platila automobilka približne 800 dolárov v licenčných poplatkoch za každý predaný Mustang Shelby. Na prvý pohľad sa to nemusí zdať veľa, ale vzhľadom na počet týchto áut, ktoré odchádzali z predajní, sa toto číslo rýchlo zvyšuje.
Len pre predstavu, o akých číslach sa bavíme:
- Mustang Shelby GT350 a GT350R: 24 211 kusov
- Mustang Shelby GT500 (2020–2022): 14 130 kusov
Spolu teda viac ako 38 tisíc áut. Pri zhruba 800 dolároch za každý kus to robí viac než 30 miliónov dolárov na licenčných poplatkoch len za meno na kufri!
Dark Horse namiesto Shelby
Spočiatku sa očakávalo, že názov Shelby GT500 sa vráti ako súčasť modelového radu S650 Mustang, no Ford tieto plány zrušil. Namiesto toho prišiel nový top model, Ford Mustang Dark Horse a ešte extrémnejší Mustang Dark Horse SC, ktorý v podstate plní úlohu duchovného nástupcu Shelby GT500, len bez nápisu Shelby (GTD je špeciál vyvinutý proti Porsche 911 GT3 RS).
Podľa Fordu išlo o zámerné rozhodnutie. Dark Horse SC mal byť zaradený do „pokrvnej línie“ Ford Racing, a meno Shelby podľa vyjadrenia značky nevystihovalo úplne to, kam chce značka s motoršportom a imidžom Mustangu smerovať.
Inými slovami, Shelby je ikonická a okamžite rozpoznateľná značka, ale už nezodpovedá plánom modrého oválu.
Vráti sa ešte niekedy?
Ford popri sériovom Mustangu spustil naraz až šesť závodných verzií. Od Dark Horse S až po plnohodnotný pretekársky model GT3. Dark Horse SC má byť dokonca nasadený aj v NASCAR a plánovaný vstup je do roku 2027, čo ešte viac podčiarkuje, že Ford okolo tohto mena stavia budúcu športovú identitu značky.
Do toho vstupujú aj vyjadrenia šéfa Fordu Jima Farleyho. Ten už skôr definitívne „odstrelil“ návrat ďalších klasických Mustangov ako Boss či Cobra, a podobne zchladil nádeje na návrat ostrých hatchbackov ST a RS. Jednoducho preto, že podľa neho Ford „žije v budúcnosti“ a ide iným smerom.
Farley hovorí, že hoci firma značku miluje a históriu si ctia, Mustang je budovaný v novom, dopredu orientovanom smere s iným štandardom. Značka Shelby má veľký emocionálny kapitál a legendy ako GT350 či GT500 patria k absolútnej historickej špičke Mustangu, no na comeback to zatiaľ nevyzerá.
Záver?
Z čisto ekonomického pohľadu dáva rozhodnutie Fordu zmysel. Platiť vyše 30 miliónov dolárov len za meno je luxus, ktorý si automobilka nemôže dovoliť, keď si navyše môže vybudovať vlastný silný branding okolo Dark Horse. Na druhej strane sú modely GT350 a GT500 už teraz moderné ikony a meno Shelby má pre fanúšikov Mustangu veľkú váhu.
Ford má preto pred sebou náročnú úlohu: dokázať, že Dark Horse si raz zaslúži rovnaký rešpekt, aký si Shelby vyjazdilo počas dekád.
zdroj: Motor1 Fordauthority
