Číňania ukázali, kde Európa stráca čas
Čínske automobilky už európskym výrobcom nekonkurujú iba cenou. Nové modely vyvíjajú, schvaľujú a uvádzajú na trh tempom, na ktoré veľké európske koncerny často nedokážu reagovať. Sven Schuwirth tvrdí, že Cupra čínsku konkurenciu sleduje, ale nebojí sa jej.
„Od čínskych konkurentov sa môžeme naučiť rýchlosť,“ priznal manažér. Cupra podľa neho patrí v rámci koncernu Volkswagen medzi výnimky, pretože dokáže rozhodnutia prijímať a realizovať pomerne rýchlo. Čínski výrobcovia však dokážu skrátiť cestu od nápadu k hotovému autu ešte výraznejšie.
Schuwirth zároveň odmieta predstavu, že by sa európske značky mali zachrániť kopírovaním čínskych receptov. Európa sa podľa neho musí oprieť o automobilové dedičstvo, spolupracovať a zostať úprimná k zákazníkom aj k vlastnej identite. Tradícia však nesmie slúžiť ako ospravedlnenie komplikovaného rozhodovania a pomalého vývoja.
Krátka história dáva Cupre slobodu
Cupra získala postavenie samostatnej značky až v roku 2018. Nezaťažujú ju preto desaťročia interných pravidiel ani argument, že automobilka robila veci vždy určitým spôsobom. Práve krátku históriu považuje Schuwirth za jednu z najväčších výhod značky.
Menší tím, kratšie komunikačné kanály a ochota skúšať nové postupy umožňujú Cupre reagovať pružnejšie než väčšine tradičných výrobcov. Značka pritom využíva technické základy koncernu Volkswagen, no odlišuje sa dizajnom, nastavením podvozka, komunikáciou aj spôsobom predaja. Schuwirth tento recept prirovnáva k vareniu z bežných surovín, ku ktorým Cupra pridáva vlastné korenie.
Značka sa zároveň nesnaží zapáčiť každému. Schuwirth dokonca tvrdí, že ak by Cupru kupovali všetci, automobilka by nesplnila svoj cieľ. Výrazný dizajn a polarizujúci charakter majú prilákať ľudí, ktorí nechcú jazdiť rovnakým autom ako ich rodičia alebo susedia.
Sebavedomie podporujú predajné čísla
Vyjadrenia o čínskej konkurencii neprichádzajú v čase, keď by Cupra bojovala o prežitie. V roku 2025 dodala zákazníkom 328 800 áut, medziročne o 32,5 % viac. Zároveň prvýkrát predala viac vozidiel než značka SEAT, ktorá dosiahla 257 400 kusov.
Rast pokračoval aj počas prvého polroka 2026. Cupra dodala 170 100 áut a zaznamenala najlepší prvý polrok v histórii. Celá spoločnosť SEAT & CUPRA zvýšila prevádzkový zisk z vlaňajších 38 miliónov eur na 122 miliónov eur. Tržby dosiahli 7,7 miliardy eur.
Významnú úlohu zohráva nový mestský elektromobil Cupra Raval. Objednávky po jeho predstavení dvojnásobne prekročili pôvodné prognózy a automobilka ho označuje za najúspešnejší štart nového modelu v histórii značky. Raval zároveň pomohol v druhom štvrťroku zvýšiť počet objednávok plne elektrických modelov Cupra o 85 %.
Raval používa spoločnú koncernovú techniku ako Volkswagen ID. Polo, Volkswagen ID. Cross a Škoda Epiq. Cupra sa napriek tomu spolieha, že zákazníkov presvedčí odlišným dizajnom a športovejším charakterom.
Čínska stopa vedie priamo do ponuky Cupry
Vzťah značky k Číne nie je iba teoretický. Cupra síce Tavascan navrhla a vyvinula v Barcelone, no plne elektrické SUV vyrába koncernový závod Volkswagen Anhui v Číne. Automobilka tak čerpá skúsenosti priamo z krajiny, ktorú Schuwirth označuje za lídra v elektromobilite a rýchlosti pri zavádzaní nových technológií.
Čínska výroba však priniesla aj komplikácie. Európska únia zaťažila Tavascan dodatočným clom 20,7 % nad rámec základného 10 % cla, čo v roku 2025 citeľne zasiahlo hospodárenie spoločnosti. Európska komisia vo februári 2026 schválila výnimku z dodatočného cla výmenou za minimálnu dovoznú cenu a ročnú kvótu. SEAT & CUPRA uvádza, že táto dohoda pozitívne ovplyvnila výsledky za prvý polrok 2026.
Cupra teda nevníma Čínu iba ako zdroj lacnej konkurencie. Využíva tamojšiu výrobu, sleduje rýchlosť vývoja a otvorene priznáva, že Európa sa v tomto smere musí zlepšiť. Schuwirthovo tvrdenie, že sa Číňanov nebojí, preto neznamená, že ich podceňuje. Skôr opisuje rešpekt ku konkurencii, od ktorej sa chce učiť bez straty vlastnej identity.
SEAT napriek úspechu Cupry nekončí
Schuwirth zodpovedá za predaj, marketing a popredajné služby oboch značiek, nielen Cupry. Prudký rast mladšej značky preto pravidelne vyvoláva otázky, či má SEAT v koncerne Volkswagen ešte budúcnosť. Schuwirth jasne označuje SEAT za vstupnú značku koncernu a jej koniec nepripúšťa.
Automobilka už uviedla modernizované modely Ibiza a Arona. V roku 2027 ich doplní mild-hybridnými verziami a v roku 2028 predstaví Leon s plnohodnotným hybridným pohonom. Cupra má naopak pokračovať ako emocionálnejšia a drahšia alternatíva, ktorá nechce naháňať predajné objemy za každú cenu. Do budúcnosti si stanovila cieľ zvýšiť európsky trhový podiel na 3 %.
