Nezvyčajný volant
Keď Citroën v roku 1955 predstavil na parížskom autosalóne model DS 19, verejnosť zaujal futuristickým dizajnom a množstvom technických riešení. Jedným z najvýraznejších prvkov interiéru bol volant, ktorý mal namiesto bežných dvoch či troch ramien iba jedno.
Nešlo však iba o snahu odlíšiť sa od konkurencie. Konštruktéri mysleli aj na bezpečnosť vodiča pri čelnom náraze. V päťdesiatych rokoch totiž automobily ešte nemali dnešné bezpečnostné prvky, ako sú airbagy či moderné deformovateľné stĺpiky riadenia.
Keď boli predné kolesá natočené rovno, jediné rameno volantu smerovalo šikmo nadol. Toto usporiadanie malo pri čelnom náraze pomôcť odkloniť telo vodiča od stĺpika riadenia. Samotný veniec volantu sa zároveň mohol pri náraze ľahšie deformovať.
Citroën tak chcel znížiť riziko vážnych poranení hrudníka. Automobilka bezpečnostnú funkciu jednoramenného volantu zdôrazňovala už vo svojich dobových propagačných materiáloch.
Bezpečnosť sa začínala už pod kapotou
Francúzski konštruktéri sa nesústredili iba na volant. Citroën DS mal prevodovku umiestnenú pred motorom a rezervné koleso v prednej časti vozidla. Podľa výrobcu toto usporiadanie poskytovalo dodatočnú ochranu pri čelnej nehode. Rezervné koleso totiž malo pomáhať tlmiť náraz a chrániť mechanizmus riadenia.
Na svoju dobu išlo o premyslený prístup k pasívnej bezpečnosti. Samozrejme, úroveň ochrany nemožno porovnávať s modernými automobilmi, ktoré dnes musia spĺňať podstatne prísnejšie bezpečnostné požiadavky.
Jednoramenný volant vydržal celé desaťročia
Nezvyčajné riešenie sa neobmedzilo iba na model DS. Citroën ho postupne využil aj v ďalších automobiloch vrátane modelov GS, CX, BX či XM.
Jednoramenný volant sa tak stal jedným z charakteristických prvkov francúzskej značky. Okrem bezpečnostnej funkcie prinášal aj dobrý výhľad na prístrojový panel, pretože vodičovi vo výhľade neprekážalo viacero ramien.
Jeho éra sa však postupne skončila s rozšírením airbagov. Napríklad modernizovaný Citroën XM dostal v roku 1994 vodičov airbag a spolu s ním aj klasický volant.
Francúzska automobilka sa napriek tomu nevzdala experimentovania s riadením. V roku 2004 predstavila Citroën C4 s volantom, ktorého stred zostával pri otáčaní v pevnej polohe. Vďaka tomu sa ovládacie tlačidlá nepohybovali spolu s vencom volantu a vodič ich mal stále na rovnakom mieste. Toto riešenie zároveň umožnilo použiť airbag s optimalizovaným tvarom.
Volant nebol jediným nezvyčajným riešením
Citroën DS však neprekvapoval iba volantom. Medzi jeho ďalšie technické zaujímavosti patrilo hydropneumatické odpruženie, ktoré umožňovalo meniť svetlú výšku vozidla. Nezvyčajné bolo aj ovládanie bŕzd. Namiesto klasického brzdového pedála mal Citroën DS malý gumový prvok pripomínajúci hríbik.
Pri modernizácii v roku 1967 dostal Citroën DS aj štvoricu predných svetlometov. Pri vybraných verziách sa vnútorné dva natáčali podľa pohybu volantu a pomáhali lepšie osvetľovať zákruty. Francúzska automobilka tak experimentovala nielen s dizajnom, ale aj s technikou, komfortom a bezpečnosťou.
Zvláštnosť, ktorá mala svoj význam
Jednoramenný volant dnes pôsobí predovšetkým ako pripomienka obdobia, keď sa automobilky nebáli výrazne odlišných technických riešení. V prípade Citroënu však nešlo iba o originalitu.
V čase, keď mnohé automobily ešte nemali ani základné bezpečnostné prvky, sa francúzski konštruktéri snažili myslieť aj na následky dopravných nehôd. Citroën DS tak ukázal, že aj na prvý pohľad nezvyčajné riešenie môže mať svoje praktické opodstatnenie.
zdroj: Autonext Jalopnik Seattlecitroen Lefigaro
