Získal hneď dva Oscary
Hoci stihol natočiť iba tri veľké filmy, každý z nich sa stal klasikou. V snímke Na východ od raja ukázal obrovský talent a získal prvú posmrtnú nomináciu na Oscara. Rebel bez príčiny zase spečatil jeho imidž nepochopeného mladého muža, ktorý sa búri proti spoločnosti – práve táto rola ho najviac vystihuje. V poslednom filme Obor hral chudobného kovboja, ktorý sa stal ropným magnátom a opäť získal posmrtnú nomináciu na Oscara. Dean sa tak stal prvým hercom v histórii, ktorý bol dvakrát nominovaný na Oscara až in memoriam.
Rebel na plátne aj mimo neho
James Dean nehral rebela iba pred kamerami. V súkromí sa správal rovnako nepredvídateľne a provokatívne. Na natáčaní často improvizoval a menil scény, čo síce režisérov rozčuľovalo, ale jeho výkon robilo autentickým. Mal konflikty s autoritami, rád poburoval okolie.
Údajne sa raz na večierku postavil na stôl a začal recitovať Shakespeara, až kým ho hostitelia nevyviedli. Keď mal v bare niekto poznámky k jeho výzoru, vyriešil si to s ním ručne-stručne. Zamiloval sa do talianskej herečky Pier Angeli. Jej matka im vzťah zakázala, pretože Dean nebol katolík a mal zlú povesť. Keď sa Pier vydávala za iného muža, Dean vraj sedel pred kostolom na motorke oblečený v čiernom.
Imidž, ktorého neodmysliteľnou súčasťou bola kožená bunda, džínsy a cigareta sa stal archetypom mladého muža 50. rokov a symbolom generácie, ktorá sa cítila nepochopená.
Obrázok je počítačom vytvorená ilustrácia. Udalosť nie je historicky potvrdená.
Slová, ktoré žijú dodnes
Okrem filmov po ňom zostali aj myšlienky a citáty, ktoré dodnes rezonujú. „Uspokojenie prichádza z toho, že niečo robíš – nie z výsledku.“ „Snívaj, akoby si mal žiť naveky. Ži, akoby si mal zomrieť dnes.“ Tento výrok sa stal jeho životným mottom. Paradoxne, krátko pred smrťou nakrútil aj reklamný spot o bezpečnosti na cestách, v ktorom povedal: „Jazdi opatrne – život, ktorý zachrániš, môže byť môj.“ James Dean zomrel mladý, no jeho imidž a odkaz stále žijú. Ako sám povedal: „Ak človek dokáže žiť aj po svojej smrti, potom bol veľký.“
Deanova láska k autám
Dean nebol bezhlavý hazardér. Hoci miloval rýchlosť, k autám pristupoval s rešpektom. Bol amatérsky automobilový pretekár a dosiahol viacero úspechov na pretekoch v Palm Springs či Bakersfielde. Vášeň pre športové autá, najmä Porsche, bola úzko spätá s jeho životným štýlom. O pretekaní hovoril, že je to jediná vec, pri ktorej sa cítil úplne slobodný.
Posledná jazda Jamesa Deana
30. septembra 1955 sa Dean vydal na cestu do Salinas na automobilové preteky. Namiesto toho, aby svoje nové Porsche 550 Spyder previezol na prívese, rozhodol sa ho „zabehnúť“. Na sedadle spolujazdca sedel jeho priateľ a mechanik Rolf Wütherich, zatiaľ čo manažér Bill Hickman a fotograf Sanford Roth ich nasledovali v sprievodnom aute. Vďaka tomu krátko pred nehodou vznikli úplne posledné fotografie žujúceho Deana.
Krátko pred šiestou večer sa Deanovo Porsche dostalo na križovatku ciest US Route 466 a Route 41 pri mestečku Cholame. Oroti nim išiel Donald Turnupseed, 23-ročný študent na Forde Tudor. Pri odbáčaní doľava nedal Deanovi prednosť. „Ten chlap musí zastaviť… Uvidí nás,“ boli, podľa Wüthericha, Deanove posledné slová. O pár sekúnd neskôr nasledovala čelná zrážka. Dean zomrel pri prevoze do nemocnice a jeho spolujazdec bol ťažko zranený. Turnupseed vyviazol len s ľahšími odreninami. Mnohí sa mylne domnievajú, že Dean šiel veľmi rýchlo, ale vyšetrovanie ukázalo, že mohol ísť maximálne 90 km/h.
Prekliate Porsche
Porsche 550 Spyder, v ktorom Dean zahynul, malo prezývku „Little Bastard“. Po nehode z vraku vymontovali diely, ktoré zúžitkovali iní pretekári. Práve vtedy vznikla legenda o kliatbe. Troy McHenry, ktorý použil motor z Deanovho auta, sa zabil na pretekoch. Ďalší pretekár, William Eschrid, použil nápravu a havaroval. Dokonca aj vystavená karoséria údajne spôsobila zranenia návštevníkom výstavy, keď spadla z podstavca. V roku 1960 sa karoséria počas prevozu stratila a dodnes nikto netuší, kde skončila. Niektorí veria, že išlo o sériu nešťastných náhod, iní sú presvedčení, že Deanovo auto si so sebou nieslo „zlú karmu“.
POZNÁMKA: Titulný obrázok bol vytvorený počítačom. Nejde o reálnu fotografiu, ale o modernú rekonštrukciu vytvorenú na ilustračné účely.
