Bahrajn sa bude jazdiť v Malajzii
Celý názov podujatia znie Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia 2026. Nejde pritom iba o marketingový názov. Sepang skutočne prebral úlohu hostiteľa Veľkej ceny Bahrajnu. Pôvodné podujatie v Bahrajne sa tento rok neuskutočnilo v plánovanom termíne. Formula 1 následne spolu s FIA a predstaviteľmi Bahrajnu a Malajzie našla netradičné riešenie – zachovať preteky v kalendári, ale presunúť ich na Sepang International Circuit. Víkend sa uskutoční od 2. do 4. októbra 2026. Vznikla tak jedna z najkurióznejších situácií v modernej histórii šampionátu. Formula 1 bude jazdiť v Malajzii, na bývalom domovskom okruhu Veľkej ceny Malajzie, no víťaz sa zapíše ako víťaz Bahrain Grand Prix in Malaysia.
Formula 1 sa do Sepangu vracia po deviatich rokoch
Formula 1 tu naposledy pretekala v roku 2017, keď zvíťazil Max Verstappen. Malajzijský okruh hostil F1 od roku 1999 a celkovo sa na ňom uskutočnilo 19 ročníkov Veľkej ceny Malajzie. Trať meria 5,543 kilometra a nedeľné preteky budú mať 56 kôl, teda približne 310,4 kilometra. Rekord okruhu drží Sebastian Vettel časom 1:34,080 z roku 2017. Sepang kombinuje dlhé rovinky, tvrdé brzdenie a rýchle plynulé zákruty. Rôznorodosť trate bola jedným z dôvodov, prečo mala medzi jazdcami dobrú povesť a často ponúkala možnosti na predbiehanie.
Veľkou neznámou bude počasie
Tímy čaká trať, na ktorej súčasná generácia monopostov F1 ešte nepretekala. Pirelli upozorňuje, že relevantných dát je preto málo a piatkové tréningy budú dôležitejšie než zvyčajne. Okruh navyše prešiel úpravami povrchu. Časť medzi zákrutami 6 až 12 bola v roku 2023 preasfaltovaná a ďalšie práce sa uskutočnili aj pred aktuálnym víkendom. Pirelli napriek tomu hodnotí základný charakter asfaltu ako podobný tomu, ktorý tu tímy poznali v roku 2017. Do hry môže výrazne vstúpiť aj počasie. Sepang je známy vysokými teplotami, vlhkosťou a prudkými tropickými lejakmi. Aktuálna predpoveď počíta s teplým a vlhkým počasím a možnosťou prehánok, pričom v tejto oblasti môžu búrky vzniknúť veľmi rýchlo. Kombinácia degradácie pneumatík, horúčavy a potenciálneho dažďa môže po deviatich rokoch pripraviť návrat Sepangu, ktorý bude zaujímavejší než jeho trochu absurdný oficiálny názov naznačuje.
Zdroj: formula1.com
