Tragédia sa odohrala v noci na ceste Card Sound Road v Key Largo. Vodič Tesla Model S, George McGee mal zapnutý Autopilot, no podľa svedectiev v okamihu nehody nedával pozor a hľadal mobilný telefón, ktorý mu spadol na podlahu auta. Vysokou rýchlosťou (takmer 100 km/h) prešiel cez križovatku a vrazil do zaparkovaného SUV, pri ktorom stáli Naibel Benavides Leon a Dillon Angulo. Naibel zomrela na mieste, Dillon utrpel vážne zranenia.
Rozsudok: zodpovednosť vodiča aj Tesly
Zásadný bod rozsudku je, že Tesla bola uznaná vinnou 33% podielu na nehode. Zvyšok viny zostáva na vodičovi, ktorý podľa poroty mal venovať pozornosť jazde aj napriek aktivovanému asistenčnému systému. Tesla bude zodpovedná za zaplatenie jednej tretiny kompenzačných škôd 42,5 milióna dolárov a celých 200 miliónov dolárov na represívne odškodné.
Kľúčové argumenty: zavádzanie verejnosti a limity softvéru
Advokáti obetí uviedli, že Autopilot bol pôvodne vyvinutý na používanie na diaľniciach ale napriek tomu sa Tesla rozhodla neobmedzovať vodičov v jeho používaní aj na cestách, ktoré nie sú také bezpečné alebo vhodné pre takýto druh automatizovanej jazdy. Okrem toho upozornili na viaceré výroky Elona Muska, ktoré vytvárali dojem, že Autopilot dokáže jazdiť lepšie než človek, čo podľa nich viedlo k príliš veľkej dôvere vodičov v tento systém.
Reakcia Tesly: tvrdý odpor, plánované odvolanie
Tesla verdikt odmieta: tvrdí, že McGee počas nehody nedodržiaval rýchlosť, nohu mal na plynovom pedáli a jazde nevenoval dostatočnú pozornosť. Firma dodáva, že autopilot nikoho neoslobodzuje od aktívneho dozoru nad vozidlom. Taktiež avizuje plánované odvolanie a označila verdikt za obrovský krok späť pre vývoj bezpečnostných technológií.
Čo to znamená pre budúcnosť Tesly a autonómnych áut?
Tesla už čelila viacerým obvineniam a žalobám po nehodách, ale až v tomto prípade porota rozhodla, že značka Tesla nesie určitú právnu vinu za tragédiu – nie iba vodič. Odborníci predpokladajú, že ďalšie podobné súdne spory budú nasledovať a nátlak na dôkladné obmedzenia aj marketing autonómnych systémov výrazne narastie. Po vyhlásení verdiktu akcie Tesly klesli o takmer 2%.
V hre je nielen dôvera verejnosti v autonómne technológie – pre Teslu môže ísť o miliardy dolárov a jej najambicióznejší plán na rozšírenie robotaxíkov v USA.
