Sedem miest a ložná plocha dlhá 2,1 metra
Volga kombi merala na dĺžku 4735 mm, na šírku 1800 mm a jej rázvor dosahoval 2800 mm. V porovnaní so sedanom dostala vyššiu strechu a výrazne praktickejšiu zadnú časť karosérie.
Kabína mohla byť usporiadaná v konfigurácii 2+3+2, teda pre sedem cestujúcich. Po sklopení dvoch zadných radov vznikla rovná ložná plocha dlhá približne 2,1 metra a široká okolo 1,3 metra. Užitočné zaťaženie sa podľa vyhotovenia pohybovalo približne na úrovni 500 kilogramov.
Zaujímavým detailom bolo uloženie rezervného kolesa. Nenachádzalo sa priamo pod batožinovým prestorom, ale v samostatnej schránke prístupnej cez malé veko v spodnej časti zadného čela. Vodič tak mohol vybrať rezervu bez toho, aby musel najskôr vyložiť celý náklad. Kombi dostalo aj zosilnené zadné odpruženie, aby lepšie zvládalo plné zaťaženie a dlhodobé služobné nasadenie.
Výkon stačil, spotreba bola vysoká
Pod kapotou pracoval benzínový štvorvalec s objemom 2445 cm³. Dosahoval výkon približne 70 kW, teda okolo 95 koní, a spolupracoval so štvorstupňovou manuálnou prevodovkou. Poháňané boli zadné kolesá. Dynamika zodpovedala veľkému a približne 1,5 tony vážiacemu automobilu zo 70. rokov. Maximálna rýchlosť sa pohybovala okolo 140 km/h a zrýchlenie z nuly na 100 km/h trvalo približne 25 sekúnd.
Dobové údaje uvádzali spotrebu okolo 11 litrov benzínu na 100 kilometrov pri ustálenej rýchlosti. V bežnej prevádzke však bolo realistickejšie počítať s hodnotou 12 až 15 litrov. V meste, v zime alebo s plne naloženým vozidlom mohla byť spotreba ešte vyššia. Volga mala vpredu nezávislé zavesenie, vzadu tuhú nápravu a bubnové brzdy na všetkých štyroch kolesách. Konštrukcia bola robustná a relatívne jednoduchá, no jazdnými vlastnosťami ani brzdným účinkom sa s modernými rodinnými autami nedá porovnávať.
Sanitka odviezla pacienta aj zdravotníkov
Veľká časť vyrobených kombi nesmerovala k rodinám, ale do služieb štátu. Sanitná verzia niesla označenie GAZ 24-03. Do zadnej časti sa zmestil jeden ležiaci pacient na nosidlách a sediaci zdravotníci. Priestor vodiča mohol byť od zdravotníckej časti oddelený priečkou.
V Československu sa objavili aj vozidlá so špeciálnymi sanitnými úpravami. Volgy slúžili v nemocniciach a záchranných službách najmä tam, kde bola dôležitá jednoduchá technika, veľký vnútorný priestor a schopnosť zvládnuť aj horšie cesty.
Ďalšie vozidlá využívali požiarne útvary, pošta, pohrebné služby, Československá televízia alebo taxislužby. Samostatná taxislužobná verzia mala označenie GAZ 24-04.
Volga v službách Verejnej bezpečnosti
GAZ 24 patril medzi typické služobné automobily československého Zboru národnej bezpečnosti. Kombi bolo vhodné najmä tam, kde nestačil batožinový priestor sedanu, napríklad pri preprave vybavenia, služobného materiálu alebo väčšieho počtu príslušníkov.
Niektoré exempláre slúžili na dopravných oddeleniach a ďalších útvaroch Verejnej bezpečnosti. Časť vozidiel zostala v prevádzke aj po roku 1989, už vo farbách novovzniknutej polície.
Dnes sú práve zachované policajné alebo sanitné exempláre mimoriadne zaujímavé. Ich hodnotu však výrazne ovplyvňuje preukázateľný pôvod, kompletnosť výbavy a skutočnosť, či ide o autentické služobné vozidlo alebo iba o neskoršiu prestavbu.
Do Československa prišlo takmer 3000 kombi
Prvé sedany GAZ 24 sa do Československa dostali začiatkom 70. rokov. Kombi dorazilo neskôr a jeho dovoz pokračoval až do polovice 80. rokov.
Celkovo sa do Československa doviezlo viac ako 32 tisíc sedanov GAZ 24, no kombi bolo výrazne menej. Podľa dostupných údajov ich bolo necelých 3000 kusov.
Volga Universal preto bola už vo svojej dobe podstatne vzácnejšia než štvordverová verzia. Väčšina dovezených vozidiel navyše skončila v štátnom alebo podnikovom sektore.
Súkromník potreboval peniaze aj známosti
Napriek siedmim sedadlám sa Volga kombi nestala bežným socialistickým rodinným autom. Individuálnym zákazníkom zostával iba malý počet vozidiel.
Cena presahovala 100 tisíc československých korún, čo bola v tom čase mimoriadne vysoká čiastka. Priemerný záujemca tak nenarážal iba na nedostatok vozidiel, ale aj na veľmi nízku dostupnosť z finančného hľadiska. Kombi sa medzi súkromných zákazníkov dostávalo najmä po vyradení zo služieb alebo prostredníctvom výnimočných pridelení. Takéto autá však už často mali za sebou intenzívnu prevádzku a vysoký počet najazdených kilometrov.
Koľko stojí Volga kombi dnes?
Hodnotu zachovanej Volgy GAZ 24-02 nemožno určiť podľa rozsiahleho trhu, pretože ponuka je veľmi malá. Ceny sa výrazne líšia podľa technického stavu, kompletnosti a kvality renovácie. Pojazdné vozidlá pred rekonštrukciou sa môžu objaviť za niekoľko tisíc eur. Zachovalé alebo zrenovované kombi však môže stáť výrazne viac, najmä ak má pôvodnú výbavu, kompletný interiér a zdokumentovanú históriu. Pri služobných verziách môže byť hodnota vyššia, ak ide o autentickú sanitku alebo vozidlo Verejnej bezpečnosti. Samotné policajné polepy či majáky však z bežnej Volgy historicky cenný exemplár neurobia.
Mechanické diely sa ešte nájsť dajú
Základná mechanika Volgy je jednoduchá a viaceré servisné diely sú stále dostupné prostredníctvom špecializovaných predajcov v strednej a východnej Európe. Nájsť sa dajú súčasti zapaľovania, bŕzd, motora, karburátora alebo podvozka. Horšie je to s pôvodnými karosárskymi dielmi a komponentmi špecifickými pre kombi. Problémom môžu byť najmä zadné sedadlá, čalúnenie, lišty, sklá, zadné dvere alebo súčasti sanitnej a policajnej výbavy.
Volga GAZ 24-02 dnes nie je vyhľadávaná pre rýchlosť, presné riadenie ani nízku spotrebu. Je zaujímavá najmä tým, čo predstavovala. Bola pracovným autom nemocníc, podnikov a bezpečnostných zložiek, no zároveň jedným z najpriestrannejších osobných áut, aké bolo možné na československých cestách stretnúť.
