Mercedes-Benz Nürburg 460 (1930): Luxusná limuzína s osemvalcom
Spolupráca automobilky Mercedes-Benz s Vatikánom sa začala 23. mája 1930. Vtedy pápež Pius XI. prevzal reprezentatívnu limuzínu Nürburg 460, ktorá sa stala prvým automobilom pravidelne používaným pápežom.
Pod dlhou kapotou pracoval radový osemvalec s objemom približne 4,6 litra a výkonom okolo 80 koní. Na svoju dobu išlo o technicky vyspelé a komfortné vozidlo, ktorého prioritou nebola rýchlosť, ale dôstojná a pohodlná preprava. Interiér bol vybavený kvalitným drevom, ozdobnými kovovými prvkami a samostatným kreslom čalúneným hodvábnym brokátom. Vozidlo tak viac pripomínalo mobilnú reprezentačnú miestnosť než bežný automobil.
Mercedes-Benz 300 d Landaulet (1960): Keď sa začala otvárať strecha
V roku 1960 dostal pápež Ján XXIII. špeciálne upravený Mercedes-Benz 300 d Landaulet generácie W189.
Automobil využíval trojlitrový radový šesťvalec s mechanickým vstrekovaním benzínu. V štandardnom modeli dosahoval výkon približne 160 koní. Dôležitejšie než samotný motor však boli karosárske úpravy. Zadná časť strechy sa dala otvoriť a bočné okná boli odnímateľné. Pápež tak mohol jednoduchšie zdraviť veriacich bez toho, aby musel vystúpiť. Práve tento model predstavoval jeden z prvých výrazných krokov od uzavretej reprezentačnej limuzíny k modernému papamobilu.
Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet (1965): Pápežský luxus s motorom V8
Mercedes-Benz 600 patril v šesťdesiatych rokoch medzi najprestížnejšie automobily sveta. V roku 1965 vznikla špeciálna verzia pre pápeža Pavla VI. Pod kapotou sa nachádzal benzínový motor V8 s objemom 6,3 litra a výkonom približne 250 koní. Vozidlo bolo známe aj svojím komplikovaným hydraulickým systémom, ktorý ovládal viaceré komfortné funkcie. Pápežská verzia dostala zvýšenú strechu, upravené široké dvere a skladaciu zadnú časť strechy. Pápež tak mohol počas verejných vystúpení stáť a zdraviť zhromaždených ľudí.
Mercedes-Benz 230 G (1980): Zrod moderného papamobilu
Zásadná zmena prišla v roku 1980, keď Mercedes-Benz pripravil špeciálnu verziu terénneho modelu 230 G pre návštevu pápeža Jána Pavla II. v Nemecku. Základom bol Mercedes triedy G, predstavený len rok predtým. Benzínový štvorvalec s objemom približne 2,3 litra poskytoval výkon okolo 90 koní. Konštruktéri však riešili predovšetkým niečo iné: ako zabezpečiť, aby bol pápež dobre viditeľný aj vo veľkom dave.
V zadnej časti preto vznikol vyvýšený priestor s priehľadnou nadstavbou. Vozidlo dostalo svetlý interiér a charakteristický biely vzhľad. Koncepcia terénneho auta s vysokou presklenou kabínou následne ovplyvnila podobu papamobilov na ďalšie desaťročia.
Mercedes-Benz ML 500 (2012): SUV prispôsobené bezpečnosti a výhľadu
Jedným z najmodernejších historických exponátov je Mercedes-Benz ML 500 z roku 2012, pripravený pre pápeža Benedikta XVI. Vozidlo vychádzalo z generácie W166 a využívalo benzínový osemvalec s objemom 4,7 litra. Štandardná verzia ML 500 mala výkon približne 408 koní.
Špeciálna pápežská nadstavba poskytovala väčšie presklené plochy a lepší výhľad. Konštrukcia zároveň zohľadňovala bezpečnosť, pohodlie a možnosť pomalej jazdy medzi veľkým množstvom ľudí.
Vývoj papamobilov sa tak postupne posunul od reprezentácie k spojeniu viditeľnosti, ochrany a praktického využitia pri verejných podujatiach.
Takmer storočie vývoja: Osemvalec z roku 1930 proti terénnemu Mercedesu G
Technický rozdiel medzi prvou pápežskou limuzínou a papamobilom z roku 1980 dobre ukazuje, ako sa za päťdesiat rokov zmenili požiadavky na automobil.
Zatiaľ čo Nürburg potreboval veľký osemvalcový motor na pohon ťažkej luxusnej limuzíny, o päťdesiat rokov mladší Mercedes 230 G ponúkal vyšší výkon z motora s polovičným objemom. Významnejší bol však posun v samotnej koncepcii. Novší papamobil nepotreboval dosahovať vysoké rýchlosti, ale bezpečne sa pohybovať aj veľmi pomaly medzi tisíckami ľudí.
Dnes už má Vatikán aj elektrický papamobil
Vývoj sa nezastavil pri benzínových limuzínach a terénnych autách. V decembri 2024 Mercedes-Benz odovzdal Vatikánu prvý plne elektrický papamobil, postavený na základe modelu G 580.
Elektrický pohon je vhodný najmä pri pomalých presunoch, počas ktorých vozidlo nemusí produkovať lokálne výfukové emisie. Automobil dostal špeciálne upravenú otvorenú karosériu a vyvýšené sedadlo pre pápeža.
Elektrický model však nepatrí medzi osem historických pápežských vozidiel aktuálnej výstavy. Predstavuje pokračovanie vývoja, ktorý sa začal pred takmer storočím.
Výstavu možno navštíviť pri ceste do Ríma
Expozícia sa nachádza v presklenom pavilóne v záhrade Giardino Quadrato, neďaleko vatikánskej obrazárne Pinacoteca. Prístupná je v rámci návštevy Vatikánskych múzeí do konca januára 2027.
V poslednú nedeľu mesiaca býva vstup do múzeí bezplatný, s kratšími otváracími hodinami.
Výstava pripomína, že pápežské automobily neboli iba luxusnými dopravnými prostriedkami. Ich konštrukcia sa prispôsobovala meniacim sa požiadavkám na bezpečnosť, viditeľnosť a kontakt s verejnosťou. Práve preto dnes medzi najznámejšie pápežské vozidlá nepatrí veľká limuzína, ale "biele Géčko" s presklenou nadstavbou.
Zdroj: museivaticani.va
